Historie Alexandrie
Alexandrie má bohatou historii jako centrum obchodu, kultury a vzdělanosti. Její sláva zasáhla až do středověku, a to díky vlivu helénistické civilizace. Knihovna a maják se staly nesmrtelnými symboly této významné metropole.
Řecké období
Město nese své jméno podle velkého panovníka Alexandra Velikého. Právě ten jej v roce 332 př. n. l. založil ihned po začátku svého perského tažení. Mělo jít o hlavní město egyptského panství a námořní základnu. Po smrti Alexandra Velikého město vešlo pod správu Ptolemaia I. Sótéra. Jedná se o začátek nové dynastie Ptolemaiovců. Stačilo jen jedno století od založení a Alexandrie se stala jedním z největších a nejvýznamnějších středomořských měst.
Alexandrie v řeckém období byla význačná také tím, že se zde soustředila řecká učenost a věda. Eukleidés, Archimedes, Plótínos, Eratosthénes patří mezi významné učence, kteří studovali na Músaion, výzkumném ústavu založeném na počátku 3. století př. n. l. Vznikla zde proslulá Alexandrijská knihovna, včetně Serapeionu kam putovaly spisy, které se do hlavní knihovny už nevešly.
V Alexandrii docházelo často k potyčkám mezi různými národy, protože zde bylo zastoupeno spoustu národností i náboženských skupin. Zajímavostí je, že zde vznikl překlad Starého zákona z hebrejštiny do řečtiny. Kromě toho byla Alexandrie též místem židovské učenosti.
Římské a byzantské období
2. a 1. období př. n. l. znamenalo úpadek Ptolemaiovců na jedné straně a vzestup Říma na straně druhé. Alexandrie v založení císařského Říma hrála velkou roli. Poslední panovnicí z rodu Ptolemaiovců byla Kleopatra. Byla strůjkyní intrik, které měli obnovit bohatství tohoto rodu. Jak už ale víme, její snahy byly marné, a Alexandrie a Egypt se dostali pod římskou nadvládu.
Toto období je také obdobím krutosti, jak dokazuje akce římského císaře Diocletiana. V roce 303 nechal umučit velké množství egyptských křesťanů. Chtěl, aby lidé uctívali pouze císaře a nikoli Boha. Ani toto pronásledování křesťanů ale nedokázalo zastavit rostoucí duchovní hnutí. Říše nakonec legalizovala křesťanství za císaře Konstantina I. Ani to ale nebyl konec náboženských sporů, které vytvořily podmínky k tomu, aby Alexandrie padla nejprve do rukou Peršanů (rok 616) a poté Arabů (642).
Islámské období
Alexandrie se Arabům vzdala bez odporu. Bohužel ji to před krutostí Arabů neuchránilo. Nepěkné činy byly páchány zejména na vrchnosti řeckého obyvatelstva. Od té doby byla Alexandrie ovlivněna politickým a kulturním vývojem islámu. Alexandrie ztratila své vedoucí postavení v politice. Na první místo se doslalo město Al-Fusṭāṭ (v současné době součástí Káhiry), kam byl v 11. století přenesen koptský patriarchát z Alexandrie. Navzdory tomu zůstala Alexandrie významným obchodním centrem a námořní základnou.
V roce 1517 se Egypt stal součástí Osmanské říše, který zničil růst města. Nastal jeho velký úpadek. Když v roce 1798 napadl Napoleon Egypt, z Alexandrie už zbyl jen malý osmanský přístav.
Vznik moderního města
Jak se říká, všechno zlé může být k něčemu dobré. Na ruinách mohlo být postaveno nové, velké a moderní město. Rozmach Alexandrie nastal v roce 1805, kdy se stal egyptským pašou Muhammad Ali. Ten se snažil rozšířit svou vlastní moc a rozhodl se k tomu použít Egypt. Vybudoval 72 km dlouhý kanál, kterým připojil Alexandrii k Nilu (dokončen 1820) a začal vyrábět válečné lodě. Město se stalo ekonomickou příležitostí pro Egypťany i zahraniční obchodníky. To přitáhlo nové obyvatelstvo. Z Alexandrie se stalo též důležité bankovní a obchodní centrum.
Od roku 1882 až do roku 1922 bylo město pod britskou okupací. Přesto i nadále prosperovalo a expandovalo. Během první světové války se město stalo důležitou námořní základnou ve východním Středomoří. V druhé světové válce ale zahrálo ještě důležitější roli, která byla ale příčinou opakovaného bombardování území Alexandrie. Britské síly opustily město v roce 1946.
Po roce 1946 zažila Alexandrie významné změny a vývoj, který ji přetvořil v moderní město, ale zároveň uchoval její historický význam. Po získání nezávislosti Egypta na britské nadvládě v roce 1952 došlo k nacionalizaci mnoha průmyslových podniků a infrastruktury, což ovlivnilo ekonomiku Alexandrie. Město se rozvíjelo jako klíčový přístav a průmyslové centrum Egypta.
V 70. a 80. letech prošla město obdobím modernizace, včetně výstavby nových silnic, mostů a rozvoje pobřežní promenády. V roce 2002 byla v Alexandrii otevřena Bibliotheca Alexandrina, moderní verze slavné starověké knihovny. Tento projekt, podporovaný UNESCO a dalšími mezinárodními organizacemi, symbolizuje kulturní obnovu města a jeho odhodlání stát se centrem vědy, vzdělanosti a kultury.